Les algues sont un groupe d'organismes qui vivent dans l'eau et réalisent la photosynthèse. Nos plantes terrestres sont aujourd’hui issues d’algues vertes. Les toutes premières algues ne contenaient pas de noyau cellulaire et sont donc scientifiquement considérées comme des cyanobactéries. Ce furent les premiers organismes capables de photosynthèse. Cela inclut également le genre Spiruline.

Ce qui peut être inconnu de beaucoup : le phytoplancton (microalgues et cyanobactéries) fournit au moins 50 % de notre approvisionnement mondial en oxygène. Cela signifie que leur influence est bien plus grande que celle de la forêt tropicale, par exemple.

Photosynthèse = La lumière du soleil et le dioxyde de carbone sont convertis en sucre et en oxygène.

Les algues se présentent sous différentes formes, couleurs et propriétés. Il existe un nombre presque illimité d'espèces. Il existe probablement plus de 300 000 espèces d’algues, même si nous n’en avons recensé scientifiquement que 30 000.

Nous différencions grossièrement les algues en macroalgues et microalgues. Les macroalgues sont visibles à l’œil nu. Celles-ci forment des feuilles ou des structures plus complexes comme les algues. Les microalgues sont principalement unicellulaires et ne sont pas directement visibles. Souvent, on ne remarque ici l’eau verte que parce qu’elle est microscopique. Les microalgues se reproduisent par division cellulaire, les macroalgues se développent comme nous le savons à partir des plantes du jardin.

Algues rouges : Dulse, Nori, Gracilaria, Irish Moss, Gelidium

Algues brunes : wakame, kombu, suif vésical

Algues vertes : Ulva, Enteromorpha, Codium

Les macroalgues sont consommées en Asie depuis des siècles. Nous connaissons particulièrement les feuilles de nori dans les sushis. Mais d’autres peuvent également être utilisés comme accompagnement de légumes ou comme complément alimentaire. De plus, les algues rouges font partie intégrante de notre industrie alimentaire et cosmétique. On en obtient des épaississants tels que la carraghénane et des gélifiants tels que l'agar agar.

Les macroalgues sont presque exclusivement pêchées directement en mer ou cultivées à proximité des côtes.

Diatomées (diatomées) : Odontella, Phaeodactylum, Haslea

Algues bleu-vert : Spiruline, Aphanizomenon flos-aquae (AFA)

Algues vertes : Chlorella, Haematococcus, Dunaliella

Les microalgues comme la spiruline et la chlorelle sont des compléments alimentaires populaires. De plus, les microalgues sont utilisées dans l’industrie cosmétique en raison de leurs propriétés hydratantes et rajeunissantes pour la peau. Divers extraits sont également obtenus à partir de microalgues, de la phycocyanine (pigment bleu) à l'astaxanthine (pigment rouge) en passant par la lutéine. Les acides gras oméga-3 et oméga-6 sont également des ingrédients importants des microalgues. De plus, toute vie animale dans la mer commence par des microalgues. Tous les bons ingrédients du poisson et des fruits de mer commencent par les microalgues.

Le mot « algues » vient du latin « algue » et signifie algue.

La spiruline tire son nom du latin « spiralis », qui signifie spirale et décrit la forme.

La spiruline appartient aux procaryotes, c'est à dire à la classe des êtres vivants ne possédant pas de noyau cellulaire.

C’est pourquoi, d’un point de vue scientifique, la spiruline est une cyanobactérie, mais elle a longtemps été et est encore appelée algue bleu-vert.

Comme les autres plantes, la spiruline réalise la photosynthèse.
La membrane cellulaire des cellules d'algues est très fine et douce, ce qui la rend facile à digérer.

La cellule contient à la fois de la chlorophylle (« vert feuille ») et de la phycocyanine (pigment bleu). Cela crée la couleur bleu-vert. La couleur verte prédomine dans l'eau et dans la récolte. Cependant, si vous versez un litre d’eau sur le sol, la tache deviendra bleue le lendemain. La spiruline est la seule plante sur terre capable de fournir un colorant bleu naturel.

La spiruline se trouve désormais dans les climats tropicaux et subtropicaux, en particulier dans les lacs salés très alcalins (pH élevé). Notamment sur le lac Tchad en Afrique et le lac Texcoco au Mexique, les populations locales consomment de la spiruline depuis plusieurs siècles. La spiruline peut également être trouvée dans les eaux douces et est globalement très résistante aux conditions environnementales changeantes.

De grandes installations industrielles sont désormais situées en Inde et en Chine. Mais la spiruline est également récoltée dans les grands lacs de Mongolie. La spiruline est également cultivée depuis longtemps dans des piscines artificielles à Hawaï. En Europe, la spiruline est particulièrement présente dans les petites exploitations en France. La spiruline n'est cultivée à plus grande échelle en Allemagne que depuis 2018. Il existe actuellement une dizaine de sociétés de ce type ici.

Beaucoup de gens ne réalisent pas à quelle fréquence ils ont probablement consommé de la spiruline. En effet, le pigment bleu des algues est utilisé comme colorant naturel dans divers aliments. Des oursons gommeux aux Smarties, jetez simplement un œil aux ingrédients.
De plus, les algues elles-mêmes sont utilisées comme complément alimentaire sous forme brute ou ajoutées à d'autres plats.